剪报（联合日报）
農曆新年對身為炎黃子孫的華族來說，是備受重視的節日之一。儘管距離正日仍然有數星期，但是新年歌曲處處可聞，形狀及體積各異的燈籠也到處可見。
走在大街小巷中，聽到多首歷久不衰的新春歌曲，歡樂的氣氛可以從身旁擦身而過的笑臉中，深深體會。
雖然與早時期比較，今日的新春佳節氛圍越來越淡，不過以民族節慶來說，除了清明節之外，春節就是最多游子返鄉與家人共享除夕飯的黃金時段。
值得一提的是，每當春節來臨，家家戶戶都會開始大掃除。
就算是平時被冠上“垃圾虫” 或“懶惰鬼”，甚至“骯髒鬼” 的懶虫們，最起碼都會打掃自己的房間，來個棄舊迎新，希望自己在新的一年可以更好，可見任何人都對新年懷著數不盡的展望。
當然，家家戶戶在新春之前都會同心協力大掃除，大家都懷有共同的理想，洗掉整年的晦氣與霉運，還有種種不利、不好、令人厭煩的事物，迎接新一年的到來。
忘了自己在幾歲聽到有關大掃除的禁忌，得知在臘月廿四送神後，由於家中已無神明坐鎮，因此不管移動任何祭器都不會觸犯神靈，所以要開始進行大掃除。
當然，從宗教角度看，神明確實不可冒犯，然而大掃除其實有益無害，何況在現代的先進社會中，大掃除的習慣無論對環境衛生、維護健康也有極大的益處。
我本身是天主教徒，雖然也經常去寺廟出席場面，但是对新春期間的祭祀也不太清楚。
除了知道初一及十五要拜拜之外，其餘的真是不太了解，只知道在打掃除之後，有心人就開始在農曆新春的前一個星期，購買各種新年祭祀用品，除了向財神爺爺、大伯公諸身祭拜之外也不忘向祖先祭拜。
不過，這些習俗背後的故事肯定非常精彩，有機會的話確實得好好鑽研一番。
為了方便，許多自早期就開始流傳的產品外型也不斷進化，也有許多為了迎合市面消費者需求而製成的商品，琳琅滿目令人目不暇接。
若不是自己到祭祀用品專賣店去轉一轉，做個採訪，還真的不知道不止是我們經常看見的裝飾品有新款式，就連祭拜用品的花樣也不斷翻新，外型越來越有吸引力，而且也越來越趨電子化。
當然，有些產品在使用之後，也不難看出設計者在響應環保方面的努力。
就拿蓮花燭來說，如今的消費者多了水晶蠟燭這項選擇。
與蓮花燭相同功能的水晶蠟燭在數年前面世之後，就大受好評。
水晶蠟燭堪稱為寺廟祭壇的一大突破性祭品，不論在寺廟或家庭點燃，都會隨著燭光照耀，非常適合室內使用，其燃燒時間可長達20小時，無煙且有香味。
水晶蠟燭分為兩種，一是有大悲咒，四週遍佈咒文，而另外一種則是單寫了顯眼“旺”字，兩側也盡是吉祥語，如神光普照、生意興隆、財富運通、闔家平安及萬事如意。
除了水晶蠟燭之外，在同期出現在市面上的另一種產品也非常熱門，設計方面也同樣非常新穎漂亮，就是分為蓮花狀及黃梨狀的“蓮花燈芯浮座”。
由於採用鍍金增加反射亮度，因此可以使點燃之燈芯的光度倍增，閃閃耀動，讓家中充滿旺氣。
既然蓮花燭能衍生諸多類型的嶄新產品，香與綵球自然不甘落後，逐年進化。
的確，“香”一直以來都是不可或缺的祭祀品，但寫滿吉祥語的“香”卻是近年的新產品，而向來單一數量的綵球，也採用花裝飾，層層繞著增添了不少美感。
之前經常發現一些房子的大門兩側插了繪有人面及人形物品，有時也在住家內見到，一直以來還以為是新婚使用，如今才知道這物品稱為“金花”。
當然，身為門外漢就該不恥下問，老闆倒也非常好客，主動說明了金花、綵球的用途。
“通常我們將家里弄乾淨之後，拿兩個金花插在門的兩側，代表家中已打掃乾淨，不好的東西就不要再進到家中。
此外，在香爐洗乾淨之後也同樣插金花，例如在農曆正月初一，大伯公理事們會將廟內香爐弄乾淨，之後將金花插在香爐，用綵球圍繞香爐，同時繞在神位上方。
新春期間的祭祀確實是一門學問，相信我在本文記載的只是非常皮毛的表層罷了。
除了上述的用品之外，符咒之類的物品也具備數不勝數的功能，甚至還有迎接貴人符呢！
“正月初一，有人接財神，有人接貴人神等。人們都在正月初一燒‘迎接貴人符’來迎接四方貴人，如今也有一些人覺得自己一年中的運氣不夠好，就用這符加上神錠在大伯公廟拜拜，之後再燒符祈求新的一年可以行好運。”
一般來說，消費者通常是在最後一個星期，才會較積極購買祭祀或祭拜需要的物品。
在那之前的前几个星期，人們都是在進行大掃除，因此祭拜物品其實是最後的準備功夫了。
農曆新年可以說是我們華裔最重視的一個節日，每年從農曆十二月廿四日送神日開始，過年的氣氛到處洋溢，完整的保留了傳統的年節習俗，也呈現出和樂歡欣的氣氛來。
當然，祭財神也是新春的重要節目之一。
財神是最受民間歡迎的神，无论住家或商家，都希望能將財神接回家，確保新的一年財源廣進。
一般人相信，如果能在農曆除夕夜接到財神，新的一年一定會福運亨通、才氣縱橫，不但辦起事來得心應手，連一家老小也都能安居樂業，平安健康。
正因如此，每年的農曆新年，一些地方會舉行接財神的祭祀儀式，人們在除夕深夜焚香供祭並大燃鞭砲，送舊迎新之際也接財神回家。
家中有祭祖、祭祀大伯公、灶君等諸神的人士，既然現在有許多新上市的祭祀產品供選擇，快快到各地區相關商店去看看吧！
（完）
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